Строгие афонские монахи прославили икону Пресвятой Богородицы-Млекопитательницы, вложив в это прославление глубокий смысл: Божия Мать вскармливает Сына, так же Она питает наши души, так же и Бог кормит нас «чистым словесным молоком» Слова Божьего (1Петр.2.2), дабы мы, возрастая, переходили от пищи молочной к твердой (Евр.5.12).

Как еще лучше расскажешь людям о необходимости постижения «твердой пищи» Православия – глубокого богословия, духовной пищи - как просто представить перед их взором образ Пресвятой Богородицы-Млекопитательницы?! Где? Конечно, в святой обители, в мужском монастыре. Таково решение было принято основателем и строителем Щегловского мужского монастыря Василием Макарухиным еще в середине XIX века.

В 1848 году в Россию прибыла икона Пресвятой Богородицы-Млекопитательницы из скита святого пророка Илии на Афоне – список с чудотворной иконы, что хранится в Карейской келии (Карея – административный центр Афона). Два месяца она пребывала в Богоявленском соборе Москвы, тогда были совершены чудеса исцеления по молитве перед ней. (Чуть позже совершались чудеса по силе молитвы и веры по пути ее пребывания в городах России – в ТУЛЕ, Задонске, Ельце и других).

Безмолвно стоял перед ней в Богоявленском соборе Москвы Василий Макарухин. Отдавал земные поклоны, молился. Скрыто от нас, какая духовная помощь была явлена тогда Василию, но в том, что чудесное явление, укрепление в вере, было, нет сомнений – вскоре после этого была заказана им икона для нового монастыря в честь Пресвятой Богородицы-Млекопитательницы.

Она бесследно исчезла в годы богоборческой власти, но нам в утешение остался другой точный список с иконы, что хранится в Карейской келии на Афоне - в ознаменование исторического пребывания образа Млекопитательницы в Москве. Эта старинная икона сохранилась, и сейчас помещена на левом столбе близ алтаря в соборе Щегловского монастыря.

С 1848 года, когда изволила в первый раз прибыть в Россию афонская икона Божией Матери «Млекопитательница», прошло ровно 160 лет.

В нынешнем 2008 году в честь престольного праздника – прославления иконы Пресвятой Богородицы-Млекопитательницы - были отслужены Божественные литургии. 25 января, в престольный праздник, Божественную литургию служил наместник монастыря, архимандрит Клавдиан. А 27 января, в день архиерейского богослужения, совершил Божественную литургию в недавно восстановленном соборе обители архиепископ Тульский и Белевский Алексий.

В своей проповеди владыка Алексий говорил о глубокой духовной и исторической связи Русского монастыря на Афоне и нашей обители. И о необходимости сохранения неизмеримо высокого духовного уровня служения Богу, оно не может быть в череде земных дел. Служить Богу, участвовать в богослужении можно, действительно, только отложив все земные попечения.

После литургии состоялся Крестный ход – и в престольный праздник, и в ближайшее к нему воскресенье.

В Крестном ходе 27 января принял участие архиепископ Тульский и Белевский Алексий, читал молитвы, главы из Евангелия и кропил всех святой водой.

С глубоким чувством признательности архиепископу Алексию за проникновенную проповедь, за чувство духовного подъема, которое испытали прихожане во время богослужения, подходили они после службы ко кресту, которым владыка их благословлял.

Наталья Мельникова